湖北全面取消政府采购投标保证金，投标保证金未来乍现

2018年12月，湖北省财政厅印发《关于停止收取政府采购投标保证金有关事项的通知》，要求在政府采购活动中，采购人、采购代理机构不得收取投标保证金，并要求相关单位严格执行，不得变相收取其他没有法律依据的任何费用，一旦发现，严肃查处。

投标保证金缴纳是公共资源交易招投标的重要环节。工程建设和政府采购作为公共资源交易中体量最大的两类业务，其项目投标保证金资金量和业务量也日益呈现井喷式增长。此次湖北省变革政府采购活动，俨然将矛头直接指向了屡遭诟病的投标保证金。

投标保证金制度历来存在不少问题，其收取、退还等环节给投标人带来了不少时间成本和交易成本，管理环节也屡屡发生保证金被占用、挪用等乱象；其人工操作方式还容易造成投标信息的泄露，甚至为“围标”、“串标”、“陪标”、“控标”等违法违规行为的滋生提供土壤。

投标保证金管理问题屡禁不止的背后，有相关制度不健全的因素：现行《招标投标法实施条例》、《政府采购法实施条例》等法律法规仅对招投标过程中投标保证金数额、交纳方式及退还时间作出了规定，而无其他监管要求。

以湖北省停收政府采购活动投标保证金为代表，近期各地相继出台的投标保证金相关政策，已采取多种手段开启了投标保证金制度的变革。
一、以承诺、保函替代现金保证金

同样是2018年12月，湖南省住建厅印发《湖南省房屋建筑和市政基础设施工程招标投标担保和经评审最低投标价中标履约担保管理暂行办法》（下简称《办法》），明确投标担保可以采用承诺、现金和保函等形式。
具体而言，《办法》要求最高投标限价2000万元以下工程的总承包投标担保和施工投标担保应当采用承诺形式；最高投标限价4000万元以上的，原则上采用保函；最高投标限价在两者之间的可以任选形式缴纳。
不同于此前江苏省东台市出台的投标承诺制（投标人在投标文件中承诺，保证项目负责人无在建工程、不在两个单位任职、不出借资质、不违法分包、不转包，投标文件所提供的材料真实可靠等），湖南省创新引用的投标承诺，是投标人在向招标人递交投标文件时一同提交的保证履行投标义务的书面承诺。
随后的2019年2月1日，住建部办公厅发布《关于支持民营建筑企业发展的通知》，明确对于投标保证金推行银行保函制度，民营建筑业企业可以银行保函方式缴纳。这是住建部对于此前《关于加快推进实施工程担保制度的指导意见（征求意见稿）》中“对于四种法定保证金的银行保函，建设单位和有关部门不得拒绝”的进一步落实。
二、投标保证金优化管理
一系列多元化保证政策的出台，无疑预示了现金保证金加快退出历史舞台的未来。而在保函等形式全面取代保证金的过渡时期，投标保证金的管理仍需持续优化。
针对投标保证金退还中存在的逾期问题，湖南省怀化市公共资源交易中心于2018年12月发布《关于开展投标保证金清退工作有关问题的通知》，重点清退2016年12月1日以前投标单位缴纳的“投标保证金”，以保证已开标项目投标保证金的依法退付。同样在《关于支持民营建筑企业发展的通知》中，住建部办公厅强调：未按规定或合同约定返还保证金的，保证金收取方应向民营建筑业企业支付逾期返还违约金。
针对投标保证金收退中存在的繁琐手续，江苏省苏州市公共资源交易中心吴江分中心于2019年1月试运行起招投标保证金财务自动化管理系统。系统以网银对账单和招投标管理系统的实时匹配，节约了线下记账、核对所需的人力物力，管理人员动动手指即可实现投标保证金的收缴退还。

怀化市公共交易中心综合业务管理系统，以及吴江区公共资源交易中心招投标保证金财务自动化管理系统，无不反映出投标保证金的电子化管理趋势。以江苏省无锡市于2019年1月1日起正式运行的投标保证金综合管理系统为例。该系统对接项目招投标交易系统，并对投标保证金实行“集中管理、统一代收代退”：收取保证金时，系统为每个交易项目设置唯一的虚拟账户，投标人可以向该账户在线缴纳；退还保证金时，也由系统在法定的期限内按照程序原路退还。另外，系统按月会进行账户对账，以确保资金安全。

三、投标保证金未来探析
当前，在公共资源集中交易、集中监管的体制下，投标保证金的集中收退已是必然趋势。保证金管理中历来存在的手续繁、监管难等问题，同样也会向公共资源交易中心提出挑战。在电子招投标的行业背景下，我们可以看到，各地陆续试行的投标保证金综合管理系统，已为这些顽疾提出了科技解决方案。

与此同时，投标保证金的多元化保证也是大势所趋。无论是住建部于《关于加快推进实施工程担保制度的指导意见（征求意见稿）》中明确的“银行保函、工程担保公司保函以及工程保证保险保单”，还是各地先行先试的保证金替代方案，都积极接轨国际，引入了商业银行、担保公司以及保险公司这三位一体的担保系统。
不难想象，未来工程担保将逐步替代现金保证金，剩余的现金保证金也将走上电子化管理道路。彼时，投标保证金将真正实现投标人、招标人以及地方交易中心三方主体的利益最大化，保证投标义务完全履行的初衷也能够更快实现。